Càncer d’origen laboral: què és, patologies associades i mesures de prevenció.

Segons l‘Organització Mundial de la Salut (OMS), entre un 5 i un 10% dels casos de càncer  a Europa, són d’origen laboral. Provocant anualment al voltant de 80.000 morts, i 120.000 casos nous de persones que desenvolupen tumors cancerosos. Extrapolant aquestes xifres a Espanya, estudis asseguren un total de 10.000 casos nous a Espanya per aquesta causa. Una xifra considerable a tenir en compte.

Què es considera Càncer d’origen laboral?

Es considera càncer d’origen laboral o càncer ocupacional aquell derivat de l’ exposició a diversos factors de riscos dins del desenvolupament professional. Normalment, aquest tipus de malaltia sol donar la cara a llarg termini, i són diverses les conseqüències que s’han recollit i observat en persones perjudicades per aquesta causa.

Malalties cancerígenes associades al treball: tipus i associacions

És important estar informat sobre les malalties associades al treball, sent aquest el primer pas per a la seva interiorització. Aquesta conscienciació és necessària per fer front a les conseqüències negatives que impacten directament en la nostra salut, amb la posada en marxa de mesures preventives que redueixen l’índex de desenvolupament i mort provocat per aquest tipus de malaltia, centrada en l’entorn laboral.

A continuació, et presentem alguns dels càncers recollits com a malalties professionals. Així com les associacions a certs factors que poden impulsar a contreure aquesta patologia:

• Mesotelioma: aquest tipus de càncer s’associa amb l’exposició a l’amiant, material utilitzat en la construcció i la indústria.
• Càncer de pulmó: relacionat amb l’exposició a substàncies com l’amiant, el radó, l’arsènic, el níquel i el benzè, existents en indústries de mineria, construcció i manufactura.
• Càncer de mama: hi ha investigacions que relacionen el càncer de mama a exposicions laborals en la indústria elèctrica, tèxtil, paper i fabricació de cautxú.  Així com riscos de patir neoplàsia a causa de l’exposició a anestèsics volàtils (personal sanitari).
• Leucèmia: alguns productes químics com el benzè i el formaldehid s’han relacionat amb un major risc de desenvolupar càncer, en entorns com la indústria química i l’agricultura.
• Càncer de bufeta: productes químics com l’arsènic i la benzidina, comuns en indústries químiques i de tintures, pot augmentar el risc d’aquest tipus de càncer.
• Càncer de pròstata: tot i que els resultats són poc consistents, s’han observat algunes dades basades en estudis que fan pensar que hi ha professions exposades a certs factors nocius per a la salut, afavorint a vegades l’aparició d’aquest tipus de càncer. Afectant així els treballadors de sectors com l’agricultura, la indústria del cautxú, empleats exposats a metalls inorgànics, plaguicides, al cadmi, a hidrocarburs aromàtics policíclics i a emissions d’escapament dièsel.
• Càncer de fetge: l’exposició al clorur de vinil, utilitzat en la producció de plàstics, s’ha associat amb aquest tipus de càncer.
• Càncer de pell: es vinculen al càncer de pell, totes aquelles persones que desenvolupen la seva activitat professional a l’aire lliure sense utilitzar la protecció solar adequada. Exemples clars d’afectació són esferes de la construcció i l’agricultura.
• Càncer de nasofaringe: l’exposició al formaldehid i a la pols de fusta en entorns de fusteria i fabricació de mobles s’ha relacionat amb aquest tipus de càncer.
• Càncer de laringe: l’exposició a irritants en l’aire com el fum, els vapors químics i la pols en indústries com la metal·lúrgia i la construcció pot augmentar el risc de càncer de laringe.

Un cop identificades algunes de les patologies d’origen cancerós associades a factors o materials concrets del sector professional, és important, com ja hem comentat, prendre les mesures adequades per minimitzar-ne els efectes i preparar-nos per evitar-los.

Mesures de prevenció del càncer ocupacional

Les empreses han de prendre consciència de les conseqüències en l’àmbit personal i econòmic que el càncer d’origen laboral pot comportar. Minimitzant al màxim l’exposició dels treballadors als agents recollits, considerats susceptibles  de convertir-se en tumors malignes. 

Són recomanables, entre altres pràctiques, l’ús d’equips de protecció personal, la implementació de mesures de control ambiental, o l’adopció de pràctiques segures en la manipulació de substàncies perilloses.

Per poder entendre i desenvolupar les pautes de prevenció de forma exhaustiva, podem dividir el procés en quatre passos a seguir, entenent-se com la base del programa:

• Avaluació de riscos: és important avaluar els pertinents de riscos en el lloc de treball. D’aquesta manera es podran identificar i categoritzar les substàncies i pràctiques perilloses.

• Control d’exposició: realitzar controls tècnics i administratius per limitar l’exposició a substàncies perilloses. Aquí entra la mesura recollida anteriorment que es refereix a l’ús d’equips de protecció personal i instal·lació de sistemes de ventilació adequades.

• Formació i conscienciació: capacitar els treballadors sobre els riscos de l’entorn laboral i les mesures de prevenció i protecció pertinents. La conscienciació és clau per fomentar pràctiques segures.
• Substitució segura: sempre que sigui possible, es reemplaçaran les substàncies cancerígenes per altres alternatives que compleixin la mateixa funció o similar.

Tenir en compte aquests quatre punts detallats anteriorment, podrà ajudar a impulsar la seguretat global de l’empresa. A més, hi ha multitud d’estudis que ajudaran a complementar aquesta iniciativa.

Pots consultar la guia per a la prevenció de malalties professionals emmarcada en les “Activitats de sensibilització, informació, divulgació i promoció de l’Estratègia Espanyola de Seguretat i Salut en el treball 2015-2020 en la comunitat empresarial IIII” finançada per la Fundació Estatal per a la Prevenció de Riscos Laborals. 

Beneficis de la prevenció en entorns professionals

El càncer professional s’ha convertit en una amenaça silenciosa, de la qual a penes es parla. No obstant això, són molt significatius els avantatges que centralitzar esforços en aquest tema té tant per a les empreses, com per als treballadors.

• Reducció de costos associats a l’atenció mèdica dels treballadors en situacions on la solució al problema és més complicat abordar, o, de vegades, irreversible.

• Millora de la reputació: una empresa s’ha de preocupar per la salut dels seus empleats, pilars fonamentals de l’empresa. Aquest compromís amb la seguretat i la salut té a millorar la imatge de la marca.
• Augment de la productivitat: no cal dir que, els treballadors que se senten valorats i cuidats en l’entorn laboral, tendeixen a ser més productius i compromesos.

Des de Vítaly, t‘ajudem, assessorem i guiem per assolir un entorn laboral segur. Pots informar-te sense compromís punxant aquí. 

Recorda: la salut és tasca de tots, ajudeu-nos a vetllar per la salut global! El teu paper és crucial per aconseguir-ho.